Паутина вероятности - Страница 36

Я не успел ничего ответить, потому что на поляну один за другим вошло десять Изменяющих вооружённых длинными посохами из синеватого металла. Они встали по краям поляны, образовав правильный круг. Охотник трону меня за локоть, предлагая отойти чуть в сторону от центра поляны, я повиновался. В центре поляны возникло белое свечение и с негромким хлопком распалось на мелкие искорки, а на их месте появился Видящий Путь. Причём он снова сидел на плоском валуне, неизвестно как перенёсшимся сюда из зала совета клана. Вождь изменяющих послал мне волну приветствия и… удивления, а потом начал говорить.

— Рад видеть тебя, брат Изменяющих. Ты стал тем, кто ступает в Паутине — это почётно и опасно для Изменяющего… И смертельно опасно для человека. Твой путь не определён, а судьба растворилась в Танце вероятности — Посох в руках вождя перекочевал в левую руку и кровосос подложил — Мало того: ты в поединке победил Ждущего-в-Темноте, победил сам без посторонней помощи.

— Вождь, кто они такие — Я осмелился перебить Видящего, но это хоть и было против правил, то особенно ни как не показал своего неудовольствия — Я должен знать своего врага.

— Они наёмники, вроде тех, что живут здесь возле проклятого Города, который вы зовёте Могильником. Но гораздо опаснее и старше. У них нет своего родного мира, который уничтожил взрыв их собственного светила, это было очень давно. С тех пор они живут между мирами в искусственных … Гнёздах… Домах… Кораблях — Закончил фразу вождь, найдя в моём сознании нужное слово — Они скитаются по Междумирью, предлагая свою силу всем, кто заплатит за их услуги. Пауки — отличные воины, но воюют группами, а дерутся без чести.

— Паук владел странным приёмом: я не смог его почувствовать. Только подойдя вплотную, его засёк Дар. Почему так получилось, вождь?

Видящий ответил не сразу, а только после минутной задержки, вновь перекладывая посох из руки в руку, как бы играя с оружием.

— Пока я не знаю, что случилось. Дар, который избрал тебя своим спутником, ведёт себя необычно. Пелену, насылаемую Ждущим-в-Темноте невозможно преодолеть с его помощью. Они насылают на жертву морок и скрываются до самого момента атаки. Скрытно подходят к добыче на расстояние удара передними… лапами, эта атака почти неотразима. Однако то, что произошло с тобой очень необычно и думаю, что есть повод записать этот случай в Книгу Пройденного Пути. Ты снова был очень полезен племени, Ступающий в Паутине.

— Можно спросить, зачем ты хотел меня видеть, вождь?

Видящий Путь поднял голову, оторвавшись от созерцания гравировки на посохе и медленно, тщательно подбирая слова начал говорить. Слова давались ему чрезвычайно трудно, видимо он разрывался между тем, что должен сказать и тем, что должно быть до времени скрыто. Но подвоха я не чувствовал: Изменяющие были единственными из иномирян, за которыми я не ощущал двойной игры. Их помыслы были очевидны — они, как и я, пришли на землю Зоны отчуждения чтобы жить и охотиться. Больше клан воинов и охотников ничего не интересовало и поэтому мы так быстро нашли общий язык и доверяли друг другу.

— Скоро придёт время Большой охоты — как и все мы, ты чувствуешь это. Но битва будет неравной: твои сородичи, предавшие свой вид, сговорились с Ткачами и будут убивать себе подобных, как и мы когда-то. Это разрушило наш мир и уничтожило мой народ… Избежать этого нельзя, предотвратить бурю уже невозможно. Те из вас, что были друзьями Камню, задумали и попытались осуществить план по пробуждению Монолита. Но их группа была разгромлена вчера Ждущими-в-Темноте. Мы вмешались и потеряли десять лучших воинов, но их смерть не была напрасна — Вождь запустил руку за трон и вынул знакомый мне чёрный тубус, который я принёс и сдал Сидоровичу, кажется, добрую сотню лет тому назад.

— Мне знакома эта вещица.

— Знаю. Ты один раз уже вынес Ключ и спас его от гибели. Теперь же тебе предстоит выбор: отдать его снова тем, кто хочет вернуть Камню его душу или попытаться сделать это самостоятельно. К чему ты готов?

Новость была ошеломительно предсказуема: с самого начала, как только я взял этот проклятый футляр в руки, я понял, что просто так от него не избавлюсь. Бездумно идти на верную смерть это одно, но тащить за собой тех, кто мне доверился… Это совсем другой разговор.

— Я отнесу это туда, куда и в прошлый раз, риск не оправдан. Не думаю, что смогу сделать то, к чему меня подталкивают обстоятельства.

Кровососы все как один повернулись в мою сторону, но эмоции, излучаемые ими, не походили на нечто отрицательное, скорее, они снова были удивлены. Так бывает, когда вам рассказывают нечто невероятное, во что очень трудно поверить и вдруг это происходит на самом деле. Справившись с волнением, Видящий Путь снова заговорил:

— Пусть будет так. Отнеси Ключ на Кордон к старому торговцу и слово в слово повтори то, что ты сказал в кругу братьев, это важно. Теперь иди и пусть твоя охота будет всегда удачна, а враги повержены и мертвы. Прощай, брат Изменяющих.

Вождь исчез в коконе света словно его и не было вовсе. А десяток телохранителей молча ушли в стелс-режим и разошлись с поляны в разные стороны. Остались на ней только мы с побратимом. Футляр с Ключом буквально жёг мне руки, а весь разговор с Видящим Путь оставил неправильное, гнетущее ощущение потери. Так бывает, когда нечто существенное и важное произошло, но укрылось от понимания. Казалось, что и Охотник знал нечто такое, что каким-то образом ускользнуло от меня.

— Брат, что я сделал неправильно, почему я чувствую, что потерял нечто важное?